Independizarse y dejar la casa de los padres, especialmente para alguien recién titulado, resulta cada vez más difícil. Si se suman el arriendo, los gastos comunes, la alimentación, el transporte y servicios básicos como luz, agua e internet, la cuenta puede superar con facilidad los $800 mil mensuales. Con estos números, irse de casa y comenzar la “vida de adulto” supone un desafío financiero considerable.

Matías Martínez llegó a La Serena en septiembre de 2022 sin conocer a nadie. Venía desde Concepción por un trabajo en una compañía minera y lo primero que hizo fue buscar dónde vivir. Consiguió un departamento de dos dormitorios y 45 metros cuadrados en el sector El Milagro por $380 mil, con gastos comunes incluidos, y hasta hoy lo recuerda como una buena jugada. “Tuve mucha suerte porque era un poco más barato en comparación con otros sectores”, cuenta.

Cuatro años después, en ese mismo sector, el promedio de los arriendos revisados llega a $527.500.

Una revisión de 48 departamentos ofrecidos en arriendo durante septiembre de 2026 en cinco sectores de La Serena y Coquimbo —El Milagro, La Florida, Puerta del Mar, Bosque San Carlos y Regimiento Arica/La Pampa— arroja un arriendo promedio cercano a los $480.000. Pero conseguir las llaves es apenas el comienzo: después vienen los gastos comunes, la mercadería, los servicios básicos y el transporte.

Carolina Rojas lo sabe bien. Vive sola en un departamento de dos dormitorios en el sector Puerta del Mar, en La Serena, por el que paga $460 mil mensuales de arriendo, a los que debe sumar cerca de $100 mil en gastos comunes. Solo por tener dónde vivir, entonces, su presupuesto ya parte en aproximadamente $560 mil.

A eso agrega alrededor de $200 mil mensuales en mercadería, cerca de $30 mil en servicios básicos y entre $40 mil y $50 mil en transporte. La suma deja su presupuesto entre $830 mil y $840 mil mensuales, considerando únicamente estos gastos.

Y la cuenta puede seguir creciendo. En ese cálculo no aparecen otros desembolsos habituales como artículos de aseo y cuidado personal, medicamentos, vestuario, salidas, entretención o cualquier imprevisto que pueda surgir durante el mes.

“Cuando uno piensa en independizarse, lo primero que mira es cuánto cuesta el arriendo, pero después te das cuenta de que son muchas otras cosas las que tienes que pagar durante el mes”, relata Carolina. En su caso, organizar los gastos y priorizar se ha vuelto fundamental para mantener las cuentas bajo control.

La cifra tiene un punto de comparación incómodo. Según la Encuesta Suplementaria de Ingresos del INE, la mitad de las personas ocupadas en la Región de Coquimbo en 2024 percibió $550.000 o menos, mientras que el ingreso promedio regional llegó a $692.638. Incluso entre quienes cuentan con educación universitaria completa, cuyo ingreso promedio alcanza los $1.144.000, el costo de vivir solo puede consumir una parte importante del sueldo.

Dónde y cuánto cuesta arrendar

Entre los sectores revisados, el más caro es El Milagro, con un promedio de $527.500 y avisos que alcanzan hasta los $730.000. Le siguen Puerta del Mar ($483.636), el eje Regimiento Arica/La Pampa ($480.000) y Bosque San Carlos, en Coquimbo ($455.000). El sector con el promedio más bajo es La Florida, con $450.000, donde el aviso más económico corresponde a un departamento de tres dormitorios y 50 metros cuadrados en el condominio Valles de La Florida II, por $370.000.

La diferencia entre el sector con el promedio más alto y el más bajo alcanza los $77.500 mensuales, lo que equivale a $930 mil durante un año de contrato. En los avisos revisados, además, el precio no siempre guarda una relación directa con el tamaño: hay departamentos de 50 metros cuadrados en El Milagro por $480.000 y otros de 62 metros cuadrados en La Florida por $450.000.

Matías ya percibía esas diferencias en 2022. “En Bosque San Carlos tenía un precio similar o un poco más, y no era un sector que me gustara mucho. Y en Avenida del Mar era sobre 400 mil pesos”, recuerda.

Los gastos comunes son otro factor que hay que considerar. El caso de Carolina es ilustrativo: los cerca de $100 mil que paga mensualmente equivalen a más de un 20% adicional sobre los $460 mil de su arriendo. En algunos de los avisos revisados este cobro está incluido en el precio, mientras que en otros ni siquiera se informa, por lo que es necesario consultarlo directamente con el corredor o propietario antes de calcular el costo real de vivir en el departamento.

A eso se agregan los requisitos para conseguir una propiedad. Entre las condiciones que suelen establecer corredores y propietarios está acreditar ingresos equivalentes a tres veces el valor del arriendo. Así, para un departamento de $480 mil, el postulante tendría que demostrar ingresos por $1.440.000 mensuales. Quien no alcance esa cifra puede verse obligado a complementar renta con otra persona, dependiendo de las condiciones exigidas para concretar el contrato.

La mercadería: otros $200 mil que sumar a la cuenta

El arriendo está lejos de ser el único gasto importante. La alimentación puede agregar varios cientos de miles de pesos al presupuesto de una persona que vive sola.

Carolina calcula que destina alrededor de $200 mil mensuales en mercadería, monto que se suma a los $560 mil que ya desembolsa entre arriendo y gastos comunes. Solo esos tres ítems elevan su presupuesto a aproximadamente $760 mil mensuales.

El monto obliga a organizar las compras y, sobre todo, a considerar la alimentación desde el comienzo al calcular cuánto dinero se necesita realmente para independizarse. Porque una cosa es poder pagar el arriendo y otra distinta es contar con los ingresos suficientes para sostener todos los gastos que vienen después.

Moverse en transporte público

Desde el 1 de abril, el pasaje de micro entre La Serena y Coquimbo cuesta $920 para el público general, $460 para adultos mayores y $300 para estudiantes. Antes, la tarifa general era de $800. El tramo La Serena-Peñuelas, en tanto, aumentó de $700 a $820. La empresa Liserco justificó el alza ante la Seremi de Transportes por el sostenido aumento de los combustibles.

Para una persona que va y vuelve del trabajo durante 22 días al mes, son 44 viajes y un gasto de $40.480 mensuales, sin considerar trasbordos, desplazamientos adicionales ni salidas durante los fines de semana.

La estimación coincide prácticamente con la experiencia de Carolina, quien calcula que destina entre $40 mil y $50 mil mensuales a movilizarse.

El costo del transporte, sin embargo, no siempre se mide solo en pesos. “Hay muy poca locomoción comparado con Concepción. No se logran identificar bien los trayectos para una persona nueva y los tiempos de espera eran muy prolongados”, describe Matías.

Después de cinco o seis meses viviendo en La Serena tomó una decisión que terminó encareciendo aún más su independencia. “Me vi casi en la obligación de comprar un auto para no tener ese problema”, relata.

Cuatro años después de su llegada a La Serena, la experiencia de Matías y el presupuesto mensual de Carolina muestran dos caras del mismo fenómeno: independizarse no significa solamente conseguir dinero para pagar un arriendo. Alimentación, transporte, servicios básicos y gastos comunes elevan rápidamente la cuenta.

En el caso de Carolina, $460 mil de arriendo se transforman en al menos $830 mil al final del mes. Y eso sin contar entretención, vestuario, salud, ahorro o imprevistos. Volar del nido, al menos en La Serena y Coquimbo, requiere bastante más que poder pagar las llaves.