A la hora de almuerzo, las oficinas del centro cívico de La Serena se vacían. Entre oficinas notarías, bancos y servicios públicos, las veredas se llenan de trabajadores buscando dónde comer antes de que se acabe la hora.
Pero almorzar todos los días en el centro de La Serena tiene un costo. Un recorrido por distintos locales del casco histórico muestra que un menú puede costar, en promedio, entre $7.990 y $12.000, dependiendo del lugar y la alternativa elegida.
Es el cálculo que muchos trabajadores hacen cada mediodía antes de sentarse a la mesa: cuánto gastar, dónde comer y si todavía conviene llevar almuerzo desde la casa.
Es elegir entre gastar tiempo o gastar plata
Antonio tiene 35 años, es funcionario público y hasta hace poco llevaba su almuerzo desde casa. Empezó un diplomado, se le acabó el tiempo para cocinar y ahora compra comida casi todos los días.
“Cuando uno suma, son entre $160 mil y $200 mil al mes solamente en almuerzo”, cuenta a #EsHoy. “Igual he pensado en volver a cocinar, pero tampoco es que ir al supermercado esté barato. Al final, es elegir entre gastar tiempo o gastar un poco más de plata”.
Entre siete y nueve mil pesos diarios. Ese es el cálculo que Antonio hace casi automáticamente cada mediodía al decidir hacia qué esquina caminar.
Uno piensa que no es tanto
Daniela tiene 42 años, es abogada y hace rato dejó de pelear con el tema. “A mí me carga cocinar, así que hace tiempo asumí que el almuerzo forma parte de mis gastos mensuales”, explica. Va rotando de local según el precio y el antojo del día.
“Uno piensa que comprar un almuerzo no es tanto, pero cuando lo haces todos los días y sacas la cuenta a fin de mes, ahí te das cuenta de cuánto se va realmente”.
Hay una forma de dimensionarlo. La Canasta Básica de Alimentos, que mide el Ministerio de Desarrollo Social, llegó en agosto a $92.327 por persona al mes. Lo que Antonio gasta solo en almuerzos equivale a casi el doble de lo que, según la medición oficial, cuesta la alimentación mensual de una persona.
¿Cuánto cuesta almorzar en el centro?
Entre las alternativas más económicas aparece el Restaurante Dueña de Casa (Brasil 426 y O’Higgins 645), con buffet casero y colaciones que rondan los $6.500. Mientras tanto, Restaurant Daniela (Francisco de Aguirre 343) ofrece colaciones caseras tradicionales entre $5.500 y $8.000, con preparaciones como cazuela, legumbres o mechada, acompañadas de entrada y jugo.
En un rango intermedio aparecen varias opciones que se mueven, en general, entre los $6.500 y $12.500. Oriente Centro (Balmaceda 677) destaca por sus sándwiches de mechada y completos; San Pastel Catedral (Gregorio Cordovez 444) ofrece un menú ejecutivo con plato de fondo, ensalada o sopa a $9.500; mientras que La Perla del Norte (Brasil 307) funciona con buffet por peso, donde la cuenta suele quedar entre los $7.000 y $11.000.
