Más de 22 mil personas se encuentran actualmente en tratamiento por depresión en la Región de Coquimbo, de acuerdo con registros del sistema público de salud, en un escenario marcado por el aumento de los diagnósticos, mayores niveles de estrés social y brechas persistentes en el acceso a atención oportuna.
El dato fue destacado por el psiquiatra Sebastián Prieto Gajardo, quien explicó a #EsHoy que el aumento responde, en parte, a una mejor capacidad de detección diagnóstica, aunque precisó que los trastornos de ansiedad siguen siendo más frecuentes.
Las mejoras en los procesos de diagnóstico han permitido identificar más casos a lo largo del ciclo vital, incluyendo niños y adolescentes. De acuerdo con la 10ª Encuesta Nacional de Juventudes 2022 del Instituto Nacional de la Juventud (INJUV), un 17% de los jóvenes presenta síntomas de ansiedad y/o depresión.
El incremento también se asocia a factores como la complejización del entorno social y las dificultades de acceso oportuno a tratamiento en salud mental, especialmente por sus costos.
En adultos, fenómenos como la pandemia y el estrés laboral han profundizado esta tendencia, generando una mayor presión sobre la atención primaria. Asimismo, la depresión afecta en mayor proporción a mujeres, incluyendo casos de depresión posparto, y a personas mayores, en una región que enfrenta un sostenido proceso de envejecimiento.
La mayoría de los pacientes se atiende en el nivel primario, donde se resuelve cerca del 90% de los casos moderados. A nivel nacional, datos de 2024 muestran cerca de 770 mil diagnósticos acumulados en beneficiarios de Fonasa y PRAIS, de los cuales solo un 5,3% se mantiene bajo control activo, lo que evidencia brechas en el seguimiento.
Impacto en la vida diaria
“El alza de la depresión genera aislamiento, trastornos del sueño, pérdida de apetito y dificultades en la vida social y laboral”, señala Prieto. Agrega que estas condiciones pueden derivar en duelos prolongados, estrés asociado a eventos vitales y enfermedades médicas, aumentando la demanda sobre la red pública.
El especialista recomienda detectar señales tempranas, como tristeza persistente o deterioro funcional, y buscar apoyo en redes cercanas o en el sistema de salud. También sugiere acudir a centros asistenciales, líneas de ayuda y espacios comunitarios.
En la Región de Coquimbo, la red pública ofrece tratamiento garantizado a través del sistema GES, que incluye acceso a medicamentos antidepresivos, psicoterapia, terapia ocupacional y programas de apoyo comunitario.
“La depresión es una enfermedad tratable. Con intervención adecuada, la mayoría de los casos moderados puede lograr una recuperación significativa”, concluye el especialista.
Por: Valentina Pastén
