Durante el verano, muchas personas optan por llevar a sus mascotas a la playa. Sin embargo, las altas temperaturas, la exposición directa al sol y la arena caliente pueden convertirse en un riesgo para su salud si no se toman las precauciones adecuadas.

Especialistas advierten que perros y gatos son especialmente vulnerables al calor y pueden sufrir golpes de calor, una condición grave que puede desarrollarse en pocos minutos. Diego Pincheira, médico veterinario de Zoetis y magíster en Ciencias Veterinarias de la Universidad de Chile, explicó a BioBioChile que “los golpes de calor constituyen una emergencia veterinaria, caracterizada por un aumento de la temperatura corporal sobre los 41 °C, asociado a una respuesta inflamatoria sistémica y otras complicaciones”.

Uno de los principales peligros en la playa es la arena caliente, que puede provocar quemaduras en las almohadillas de las patas, además de la falta de sombra y la actividad física prolongada bajo el sol. Por ello, los especialistas recomiendan evitar los horarios de mayor radiación solar, privilegiar la mañana o el atardecer y asegurar siempre espacios con sombra y buena ventilación.

El veterinario también recalcó la importancia de reconocer las señales de alerta. “Se puede evidenciar a través de jadeo excesivo, alteraciones en la respiración, letargo, salivación abundante, vómitos o diarrea”, señaló Pincheira. Agregó que, a diferencia de las personas, los perros solo regulan su temperatura mediante el jadeo y la transpiración a través de las almohadillas de sus patas, lo que limita su capacidad para enfrentar el calor extremo.

Otro aspecto clave es evitar que las mascotas beban agua de mar, ya que puede provocar deshidratación y trastornos gastrointestinales, así como no forzarlas a nadar o correr en condiciones de altas temperaturas. Además, se recuerda que nunca deben permanecer al interior de vehículos, aunque sea por pocos minutos.

Finalmente, el especialista enfatizó que “los golpes de calor se consideran una emergencia veterinaria, ya que pueden ser mortales en tan solo 15 minutos”. Ante cualquier síntoma, recomendó retirar de inmediato a la mascota del sol y acudir sin demora a un centro veterinario.

La prevención y una reacción oportuna son fundamentales para proteger la salud de las mascotas durante las jornadas de playa, especialmente en días de altas temperaturas, y permitir que el paseo sea una experiencia segura tanto para ellas como para sus dueños.