Aguas del Valle anunció este sábado un cambio de criterio frente a la emergencia sanitaria que mantuvo durante varios días sin agua potable a miles de familias de La Serena, Coquimbo, Ovalle y Andacollo. Luego de asegurar públicamente que no correspondían compensaciones por tratarse de una catástrofe, la empresa informó que aplicará descuentos extraordinarios en las cuentas de agua de los clientes afectados.

La medida fue comunicada por el gerente general de la sanitaria, José Luis Murillo, quien explicó que la decisión busca responder al complejo escenario vivido por los usuarios durante la emergencia provocada por el megaevento de precipitaciones que afectó a la Región de Coquimbo.

«Hemos decidido hacer voluntariamente y excepcionalmente un descuento en la boleta para aquellas familias que hayan tenido más de cuatro días de corte de agua. Descontaremos completamente el cargo por consumo de agua potable correspondiente al mes de julio. Para aquellas familias que hayan tenido menos días de interrupción, el descuento será del 50%», señaló.

¿Quiénes recibirán el beneficio?

La sanitaria informó que las medidas consideran:

• 100% de descuento en el cargo por consumo de agua potable correspondiente al mes de julio para los clientes que permanecieron más de cuatro días sin suministro.
• 50% de descuento para quienes registraron cortes de cuatro días o menos.

Murillo explicó que el beneficio se aplicará de forma automática en la boleta de agosto, correspondiente al consumo de julio, por lo que los usuarios no deberán realizar ningún trámite.

«Nosotros sabemos perfectamente todas las localidades y todos los sectores que vivieron cortes y cuánto fue la duración de ese corte. Por tanto, aparecerá directamente ese descuento en la boleta», indicó.

Según estimó la empresa, en una cuenta promedio el descuento total podría representar alrededor de $20 mil por familia, dependiendo del consumo registrado.

Un cambio respecto de la postura inicial

El anuncio marca un giro respecto de la posición que la sanitaria sostuvo durante los días más críticos de la emergencia.

En una entrevista anterior, el propio gerente general había afirmado que no habría compensaciones, argumentando que la legislación no las contempla cuando el origen del corte corresponde a una catástrofe.

«Cuando estamos hablando de una catástrofe, las compensaciones no están contempladas», señaló entonces, declaraciones que generaron un amplio rechazo entre vecinos y autoridades.

La molestia fue creciendo a medida que se prolongaba la interrupción del suministro. En distintos sectores de La Serena y Coquimbo se realizaron manifestaciones ciudadanas, mientras cientos de familias denunciaban dificultades para acceder al agua mediante camiones aljibe y estanques de abastecimiento.

Paralelamente, diversas autoridades locales anunciaron acciones legales para determinar eventuales responsabilidades por la gestión de la emergencia.

Reconocen deficiencias en el abastecimiento alternativo

Durante el anuncio de las compensaciones, Murillo también admitió que el sistema de distribución alternativo presentó importantes falencias.

El ejecutivo reconoció que los estanques estacionarios y los camiones aljibe no lograron responder con la eficiencia esperada debido a las dificultades para cargar y distribuir el agua durante la emergencia.

«Muchos usuarios encontraron problemas, no solamente estanques vacíos, sino que tuvieron que hacer filas y también encontraron agua turbia. Hay que reconocer que esa gestión se puede mejorar», afirmó.

En ese contexto, anunció que la empresa presentará ante la Superintendencia de Servicios Sanitarios un programa de cumplimiento orientado a fortalecer la respuesta frente a futuras emergencias y mejorar el funcionamiento del abastecimiento alternativo.

«Queremos aportar»

Murillo sostuvo que la decisión de compensar económicamente a los clientes responde a un gesto voluntario de la compañía, luego de evaluar el impacto que tuvo la emergencia sobre las familias.

«Queremos tener un gesto con nuestros usuarios. Es una medida excepcional y voluntaria, haciéndonos cargo del momento tan difícil que vive la ciudad. Somos parte de esta comunidad y queremos aportar con nuestro granito de arena», concluyó.

Con este anuncio, Aguas del Valle modifica la postura que había sostenido durante los primeros días de la crisis y responde, al menos parcialmente, a una de las principales demandas de los usuarios afectados por el prolongado corte de agua que marcó una de las emergencias sanitarias más complejas registradas en la Región de Coquimbo en los últimos años.