Una preocupante radiografía dejó el Censo de Población y Vivienda 2024 en materia educacional. En la Región de Coquimbo, 17.957 personas mayores de siete años declararon no saber leer ni escribir, una cifra que posiciona a la zona entre las más afectadas del país en términos de alfabetización básica.

El fenómeno no es aislado. A nivel nacional, se contabilizó 405.718 personas mayores de siete años que no saben leer ni escribir, pese a que más de 16,7 millones declararon sí manejar estas habilidades.

Al comparar las cifras por región, Coquimbo se ubica por sobre varias zonas del norte, como Arica y Parinacota (3.806 personas, 1,6%), Tarapacá (5.038, 1,4%) y Antofagasta (8.082, 1,3%), y en línea con Atacama (5.884, 2%). Sin embargo, el problema adquiere mayor magnitud en el centro-sur del país, donde regiones como O’Higgins (30.502, 3,1%), Maule (41.187, 3,7%), Ñuble (19.184, 3,7%) y La Araucanía (34.318, 3,4%) presentan proporciones más elevadas. En tanto, la Región Metropolitana concentra el mayor número absoluto, con 119.028 personas en esta condición, aunque con una incidencia menor (1,6%).

Expertos advierten rezago persistente en el sistema

La investigadora de Acción Educar, Javiera Pavisic, calificó el escenario como “muy preocupante”, señalando que existe un rezago lector que se arrastra a lo largo de toda la trayectoria escolar.

“Es clave fomentar habilidades prelectoras en la primera infancia, fortalecer la formación docente y aplicar evaluaciones tempranas que permitan detectar el problema a tiempo”, comentó a Emol.

En la misma línea, la académica Pamela Ramírez enfatizó que el desafío ya no es solo aprender a leer, sino comprender críticamente la información, especialmente en entornos digitales. “Hoy una persona puede estar alfabetizada, pero no ser capaz de evaluar fuentes o integrar información. Eso también es una forma de rezago”, explicó.

Brechas sociales: el origen del problema

Otro factor clave es el entorno. La académica Angie Neira, Doctora en Lingüística, subraya que la exposición temprana a la lectura es determinante en el desarrollo de habilidades lectoras. “El acceso a libros, que los niños vean leer a sus padres o que alguien les lea desde pequeños marca una diferencia significativa. Pero esas condiciones no están distribuidas de manera equitativa”, advirtió.

Según la especialista, niños de contextos más vulnerables suelen iniciar su proceso educativo con desventajas que luego se profundizan.