La temporada estival avanza con fuerza en la Región de Coquimbo, pero junto con las altas temperaturas también se ha instalado una creciente preocupación en el borde costero. La imprudencia de los bañistas y el desacato reiterado a la bandera roja mantienen en permanente alerta a los equipos de salvavidas y de emergencia, especialmente en la Avenida del Mar, uno de los sectores más concurridos —y peligrosos— del litoral serenense.
Según cifras del municipio de La Serena, en lo que va del verano se han realizado cerca de 200 intervenciones en el mar. De ese total, 180 corresponden a asistencias preventivas y 20 a rescates de mayor complejidad, los que implicaron la activación de protocolos de emergencia. Gracias a este despliegue, 19 personas han sido socorridas cuando se encontraban en riesgo vital.
“Estamos trabajando con 30 salvavidas y un equipo de rescate permanente, pero la responsabilidad también es de cada persona”, comenta Diario El Día el delegado de la Avenida del Mar, Javier Godoy, quien identifica el tramo entre Cuatro Esquinas y el sur como uno de los más riesgosos debido a la alta afluencia de público y a la intensidad de las corrientes.
La situación en Coquimbo
En la comuna de Coquimbo, el panorama es similar. Entre el 1 de diciembre y el 20 de enero se han registrado 15 rescates, todos con resultado exitoso. Solo en diciembre se realizaron 1.137 intervenciones, de las cuales 1.041 fueron acciones preventivas.
Totoralillo se mantiene como el principal foco crítico, con ocho rescates, seguido por La Herradura (cuatro) y la avenida Costanera (tres). Las autoridades locales advierten que gran parte de los incidentes se produce en zonas no habilitadas para el baño y en la práctica de deportes náuticos sin chaleco salvavidas.
Advertencia de la Armada
Desde la Armada, el capitán de Puerto de Coquimbo, Daniel Sarzosa, explica que en la Avenida del Mar —especialmente desde Cuatro Esquinas hacia el norte— se generan dos corrientes opuestas que provocan un efecto de arrastre mar adentro, dificultando el retorno a la orilla. “Si una persona se ve atrapada por la corriente, no debe nadar contra ella, sino intentar salir por los costados”, recomienda.
Sarzosa recuerda además que el incumplimiento de las normas de seguridad puede derivar en sanciones, según lo establece el Código Penal, y que cada rescate implica un alto gasto de recursos públicos, como combustible y horas de vuelo de medios aéreos y marítimos.
El llamado de las autoridades es transversal y reiterado: respetar la señalética, acatar las indicaciones de los salvavidas y entender que el autocuidado es la primera línea de defensa para evitar que el verano vuelva a dejar cifras que, aunque no fatales, siguen siendo motivo de alerta en la Región de Coquimbo.
